Nel sistema sanitario pubblico non è raro che, in attesa della nomina di un nuovo responsabile di reparto o di struttura complessa, un medico venga incaricato di svolgerne temporaneamente le funzioni. È la figura del “facente funzione”, spesso chiamata a garantire la continuità dell’attività clinica e organizzativa. Tuttavia, quando l’incarico si prolunga nel tempo, si apre una questione centrale: spetta un indennizzo economico per le funzioni svolte? La risposta non è sempre scontata. Normativa contrattuale e giurisprudenza hanno definito criteri specifici per il riconoscimento del compenso, distinguendo tra indennità di sostituzione, mansioni superiori e differenze retributive. Capire quando e come richiederle è fondamentale per i dirigenti medici coinvolti.
Cosa significa essere “facente funzione” nel SSN
Nel Servizio sanitario nazionale il termine facente funzione (FF) indica il dirigente medico che sostituisce temporaneamente il titolare di un incarico, ad esempio il direttore di una struttura complessa o semplice.
Questa situazione si verifica spesso quando il responsabile del reparto cessa l’attività, viene trasferito o è temporaneamente assente, mentre l’azienda sanitaria deve ancora completare la procedura per la nomina del nuovo titolare. Per garantire la continuità dei servizi, l’azienda assegna quindi a un altro dirigente medico la responsabilità della struttura in via provvisoria. Dal punto di vista giuridico, tuttavia, questa sostituzione non equivale automaticamente a una promozione o allo svolgimento di mansioni superiori. La normativa contrattuale prevede infatti uno specifico meccanismo di compensazione economica.
Quando spetta l’indennità ai facenti funzione
Il riferimento principale è il contratto collettivo della dirigenza medica, che disciplina le ipotesi di sostituzione temporanea del titolare di struttura. In questi casi al dirigente che svolge le funzioni sostitutive spetta un’indennità di sostituzione, cioè un compenso aggiuntivo rispetto allo stipendio ordinario. La giurisprudenza ha chiarito che questo indennizzo rappresenta la forma ordinaria di remunerazione per l’incarico temporaneo, anche quando la sostituzione dura a lungo. La Corte di Cassazione ha ribadito che la sostituzione all’interno della dirigenza sanitaria non configura automaticamente lo svolgimento di mansioni superiori, perché avviene all’interno di un ruolo unico della dirigenza medica.
Conferma della giurisprudenza della Cassazione
Ecco i punti principali di conferma delle fonti:
1. Cassazione conferma che la sostituzione ≠ mansioni superiori
La Corte di Cassazione (Sez. Lavoro) ha più volte affermato che la sostituzione temporanea di un dirigente medico non si configura come “svolgimento di mansioni superiori” ai sensi dell’art. 2103 c.c. e della disciplina sulle mansioni del lavoratore. Questo perché la sostituzione avviene all’interno del ruolo unico della dirigenza sanitaria, senza creare un rapporto di fatto di inquadramento superiore.
2. Conseguenza pratica: solo indennità sostitutiva
In conseguenza di quanto sopra, la Suprema Corte ha chiarito che al facente funzione spetta la sola indennità sostitutiva prevista dal CCNL, e non il trattamento economico completo del dirigente sostituito, anche se la sostituzione dura oltre i limiti temporali previsti per legge o contratto.
3. Sentenze e ordinanze più recenti confermano l’orientamento
Sono diverse le ordinanze della Cassazione degli ultimi anni (es. n. 21565/2018, n. 25421/2023, n. 34155/2023, n. 21190/2023) che ribadiscono gli stessi principi giuridici consolidati in materia.
I requisiti per ottenere il riconoscimento economico
Per ottenere l’indennizzo è necessario che siano presenti alcuni elementi fondamentali. Tra i principali requisiti riconosciuti dalla normativa e dalla giurisprudenza ci sono:
1. Conferimento formale dell’incarico di sostituzione
La sostituzione deve essere prevista da un atto dell’azienda sanitaria o comunque risultare da una disposizione organizzativa chiara.
2. Effettivo svolgimento delle funzioni dirigenziali
Il medico deve dimostrare di aver esercitato compiti gestionali e organizzativi tipici del responsabile di struttura, come coordinamento del personale o responsabilità clinica del reparto.
3. Temporaneità dell’incarico
La sostituzione nasce come incarico provvisorio, in attesa della procedura di nomina del titolare.
4. Attività svolta nell’ambito della dirigenza medica
La sostituzione avviene tra figure appartenenti allo stesso ruolo dirigenziale del SSN.
Se questi requisiti sono rispettati, il medico può chiedere la corresponsione dell’indennità di sostituzione prevista dal CCNL.
Come richiedere l’indennizzo
Il medico che ritiene di aver diritto al compenso può avviare una procedura in più fasi:
1. Verifica della documentazione
Occorre raccogliere gli atti aziendali che dimostrano l’incarico di sostituzione: delibere, ordini di servizio, nomine temporanee o comunicazioni ufficiali.
2. Richiesta formale all’azienda sanitaria
Il primo passo è presentare una richiesta scritta all’amministrazione per il riconoscimento dell’indennità o delle eventuali differenze retributive.
3. Diffida o azione legale
Se l’azienda non risponde o respinge la richiesta, il medico può rivolgersi a un legale o al sindacato e promuovere un ricorso davanti al giudice del lavoro.
4. Verifica della prescrizione
Le somme dovute possono essere richieste entro i termini di prescrizione previsti per i crediti di lavoro.
Perché il tema è sempre più centrale nella sanità
La questione dei facenti funzione nella dirigenza medica è diventata particolarmente rilevante negli ultimi anni. In molte aziende sanitarie, infatti, la carenza di personale e la lentezza delle procedure di selezione fanno sì che gli incarichi temporanei si prolunghino per lunghi periodi. Questo comporta un aumento dei contenziosi, con medici che chiedono il riconoscimento economico delle responsabilità esercitate. Le sentenze mostrano come la materia sia ancora oggetto di interpretazioni e come il diritto all’indennizzo dipenda molto dalle circostanze concrete del caso.
