Un caso che fa discutere il mondo sanitario: cosa succede quando il timore per la propria salute entra in conflitto con il dovere di cura verso i pazienti?
Il 4 settembre 2025, con l’ordinanza n. 24562/2025, la Corte di Cassazione ha affrontato un tema di grande delicatezza per il settore sanitario: la legittimità del licenziamento di un infermiere che aveva rifiutato di somministrare terapie salvavita a un paziente infetto, motivando la sua decisione con il timore di contagio e con la presunta inadeguatezza dei dispositivi di protezione individuale (DPI) forniti dalla struttura.
Il caso
L’infermiere, trovandosi di fronte a un paziente ad alto rischio infettivo, ha deciso autonomamente di non procedere alla somministrazione della terapia. Secondo la sua valutazione personale, i DPI messi a disposizione non garantivano una protezione sufficiente contro il contagio.
La direzione sanitaria ha considerato questa scelta come una grave violazione degli obblighi contrattuali e deontologici, irrogando la sanzione più dura: il licenziamento.
La decisione della Cassazione
La Suprema Corte ha confermato la legittimità del provvedimento disciplinare. In particolare, ha ribadito che:
- ai sensi dell’art. 20 del D.Lgs. 81/2008 (Testo unico sulla sicurezza) e dell’art. 2104 c.c. (dovere di diligenza del lavoratore), l’operatore sanitario non può sospendere o omettere la prestazione sulla base di una valutazione soggettiva del rischio;
- la scelta di non erogare cure salvavita, senza aver prima attivato i canali di segnalazione interni, rappresenta una violazione grave dei doveri professionali;
- il timore personale, seppur legittimo, non può giustificare un rifiuto che mette in pericolo la vita del paziente.
Cosa insegna questa sentenza
Il principio espresso dalla Cassazione è chiaro: la sicurezza sul lavoro è un diritto fondamentale, ma non può essere gestita con decisioni individuali e unilaterali che compromettano la tutela dei pazienti.
La strada corretta, in casi come questo, è quella di:
- segnalare immediatamente eventuali carenze dei DPI o rischi per la salute ai responsabili di reparto o agli organi di sicurezza aziendali;
- attendere indicazioni ufficiali prima di astenersi da prestazioni essenziali;
- documentare le condizioni operative per poter eventualmente far valere le proprie ragioni in sede legale.
Un monito per tutti i professionisti sanitari
La vicenda mette in luce la fragilità dell’equilibrio tra diritto del lavoratore alla sicurezza e dovere di cura verso i pazienti.
Agire senza confronto con la struttura espone non solo a responsabilità disciplinari, ma anche a conseguenze giuridiche potenzialmente irreversibili, come il licenziamento.
Come tutelarsi
Il caso dell’infermiere licenziato rappresenta un precedente importante: la sicurezza deve essere garantita dal datore di lavoro, ma non può essere invocata per giustificare un rifiuto unilaterale della prestazione, soprattutto quando in gioco c’è la vita di un paziente.
Se lavori in sanità e ti trovi in situazioni di rischio o incertezza rispetto ai tuoi obblighi, è fondamentale conoscere i tuoi diritti e doveri. I legali di Consulcesi & Partners possono offrirti una consulenza preliminare per aiutarti a tutelare la tua sicurezza senza mettere a repentaglio la tua posizione lavorativa.
